공룡 뼈에 아직도 남아있는 헤모글로빈은 수천만 년이라는 연대를 부정한다. : 화석-공룡 [한국창조과학회 자료실]

미디어위원회

화석-공룡

2025-12-05

공룡 뼈에 아직도 남아있는 헤모글로빈은

수천만 년이라는 연대를 부정한다.

(Hemoglobin partly preserved in dino bones)

By Jonathan Sarfati

유기분자들은 너무도 빨리 분해되기 때문에, 공룡 뼈에 부분적으로 남아있는 헤모글로빈은 수천만 년이라는 진화론적 시간 틀에 도전한다.

과학자들은 혈액에서 산소를 운반하는 단백질인 헤모글로빈(hemoglobin)이 공룡 뼈(dinosaur bones)에서 부분적으로나마 온전하게 남아있다는 것을 발견해왔다. 헤모글로빈은 철을 함유하는 고리 모양의 헴(heme) 그룹을 포함하고 있는데, 이 헴은 글로빈 단백질에 결합되어 있다.

연구팀에는 약 30여 년 동안 공룡 뼈에서 연부조직, 단백질, 심지어 소량의 DNA까지 발견해온 메리 슈바이처(Mary Schweitzer) 박사가 포함되어있었다. 그녀의 발견은 처음에는 예상치 못한 것이었고, 회의적인 시각을 불러일으켰었다. 측정된 유기분자들의 화학적 분해 속도에 따르면, 단백질은 1백만 년도 남아있지 못한다. 그러나 공룡들은 6천6백만 년 전에 멸종된 것으로 추정되고 있다.

하지만 그녀는 신중한 연구자이며, 그녀의 발견은 반복 실험을 통해 타당성이 입증되었다. 그녀는 그것들이 어떻게 그렇게 오랫동안 살아남을 수 있었는지를 설명하기 위해서, 다양한 보존 방법들을 제안했다. 하지만 현재까지 만족스러운 결과는 없다.[1]

헴의 검출

과학자들은 오리주둥이 공룡 브라킬로포사우루스(Brachylophosaurus)와 티라노사우루스 렉스(Tyrannosaurus rex)의 뼈를 조사했다. 그리고 타조 혈관과 인간의 혈액을 대조군으로 사용하여 비교했다. 연구자들은 공명 라만 분광법(Resonance Raman spectroscopy)이라는 기법을 사용했다.[2]

라만 분광법은 비침습적이다. 시료에 저출력 레이저를 비추면, 빛의 극히 일부(원래 빔의 약 백만 분의 1)가 주파수가 변하면서 반사된다. 이러한 주파수 변이는 분자내 원자와 결합 강도에 따라 달라진다. 따라서 이 기술은 화학 그룹, 즉 헴 분자의 일부를 식별하는 데 매우 유용하다.

공명 라만 분광법은 한 걸음 더 나아간다. 레이저를 분자의 전자 흡수 지점 근처에 조준하면, 산란 신호가 수백 배에서 백만 배까지 증폭될 수 있다. 이를 통해 해당 흡수와 관련된 작용기를 선택적으로 식별해낼 수 있다.

그림 1. A) 타조의 혈관. 산소가 부족한 조건에서 헤모글로빈이 들어있는 혈관; B) A와 같지만 산소가 공급되는 조건에서의 혈관; C) 브라키로포사우루스 카나덴시스의 뼈; D) 티라노사우루스 렉스 뼈.

연구자들은 녹색광(532nm)을 이용하여, 헤모글로빈에서 발견되는 글로빈-같은(globin-like) 단백질에 결합된 헴에서 강력한 신호를 발견했다. 박테리아는 헤모글로빈을 생성하지 않으므로, 이는 공룡 기원임을 시사하는 것이었다.[3]

대조군으로 청색광(473nm)을 사용했다. 이 빛은 박테리아에 흔한 단백질인 시토크롬(cytochromes)에 결합된 헴의 신호를 증폭시킨다. 강한 신호는 나타나지 않았다. 따라서 박테리아 오염에 의한 것이 아니었다.

또한 연구자들은 철 산화-수산화물 광물(FeOOH)인 침철석(goethite)을 발견했다. 침철석은 '오래된' 혈관 표면에서 흔히 발견되는 것이다.[4]

그것들이 어떻게 수천만 년 동안 지속될 수 있었을까?

슈바이처 박사는 펜톤 화학(Fenton chemistry)이라고 불리는 특정 철 반응이 단백질의 가교 결합(cross-link)과 안정화에 도움이 될 수 있었을 것이라고 제안했다. 하지만 펜톤 반응은 일반적으로 유기분자를 손상시키고 파괴한다. 실제로 실험 결과 용해된 철은 단백질 콜라겐의 분해를 가속화하는 것으로 나타났다.[5, 6]

연구자들은 철이 다른 역할을 했다고 제안하고 있는데, 침철석에 갇혀 있는 철이 단백질의 분해를 방지하고, 가교 결합을 촉진할 수도 있었다는 것이다. 하지만 이는 아직 입증되지 않았다.[4]

결론

공룡 뼈에서 부분적으로 보존된 헤모글로빈을 포함하고 있는 연부조직의 발견은 놀라운 일이었다. 하지만 측정된 분해 속도는 성경적 시간 척도와 일치한다. 특히 공룡 화석들은 약 4,500년 전 창세기 7~8장의 대홍수 때 형성되었다. 생체 분자들은 너무도 빨리 분해되어 수천만 년을 버틸 수 없다. 하지만 장구한 연대를 주장하는 사람들은 '고대' 표본에서 관찰된 단백질, 연부조직, 그리고 DNA를 계속해서 '설명'하려 할 것이다.

References and Notes

1. Sarfati. J. and Tay, J., Dinosaur fossils are not millions of years old: Soft tissue, proteins, and DNA in dino bones, Creation 47(1):38–41, 2025; creation.com/dinos-vs-millions.

2. Long, B.J.N. et al., Resonance Raman confirms partial haemoglobin preservation in dinosaur remains, Proc. R. Soc. A 481(2321):20250175, 10 Sep 2025.

3. New study confirms partial hemoglobin preservation in dinosaur remains, sci.news, 16 Sep 2025.

4. Thomas, B. and Taylor, S., Proteomes of the past: the pursuit of proteins in paleontology, Expert Review of Proteomics 16(11–12):1–15, Dec 2019.

5. Ullmann, P.V. et al., Actualistic testing of the influence of groundwater chemistry on degradation of collagen I in bone, Minerals 13(5):596–620, 25 April 2023.

6. Sarfati., J., Iron fails to preserve collagen: Dino soft tissues are still a huge problem for millions of years, Creation 46(4):55, 2024.

Related Articles

Duck-billed dinosaur

Muscle and blood found in an “18-million-year-old” fossil!

Soft tissue preservation in a ‘Jurassic’ ichthyosaur

‘Feathered’ dinos: no feathers after all!